[ENGLISH]
UNION Gallery is pleased to present Alfie Caine’s What Lies Beyond, curated by William Gustafsson.
What Lies Beyond brings to the fore the state of liminality explored in Caine’s latest body of work. Doors left temptingly ajar and far-off houses half obscured by haze entice the viewer into Caine’s worlds, where they are encouraged equally yet contrastingly to explore his meticulously detailed interior spaces while dreaming up what views and places exist in the landscapes beyond the canvas. The artist revels in these contrasts that lie deceptively beneath the works’ calm surfaces, but it is by balancing the inner oppositions that creates their atmosphere of unstilted serenity: meditative yet anticipatory.
Caine creates visual and stylistic contrasts; beyond the linear confides of his buildings lie fantastical soft-edged and untamed nature. Anachronistically, the use of architecture to divide composition draws on Caine’s love of Early Renaissance painting while the focus on entrances and interior scenes echoes works of the Dutch Golden Age. The art historical references are at odds with the decidedly contemporary arbitrary colours and non-fine art paints used to describe them. The narrative within the scenes is also incongruous; the wind rustles through leaves yet the surface of the river remains perfectly unbroken in Have You Seen the River? It’s Bright Yellow!, while in a number of works lights are left on, curtains askew, and smoke can be seen unfurling from chimneys, all hinting at inhabitants that are rarely to be seen in the works.
The sudden flight of these people makes the narrative of the scenes ominous and stilted, yet Caine asserts an undeniably tangible atmosphere of calm; transforming the spaces from empty and void, to spaces permeated with openness, room to breathe and the sense that something is just out of reach.
The feeling of openness in the works is translated from Caine’s daily experience: cycling to and from his studio, he travels along the vast expanse of river in Rye, from which he catches glimpses through windows and doors into people’s homes. The areas surrounding Rye form the basis of Caine’s larger works. Following his relocation from London, Caine particularly noticed the different levels present in the landscape: ‘It reveals
so much, flat land meets hillside and from their peaks you see panoramic views of the changing skies, the horizon and waterways and from the flat plains below you can look up at the hills and their layers of houses’. The incorporation of these topographical features and details from existing houses in Rye, as well as the design objects Caine keeps in his house and his studio, merged with the dreamed-up elements, create the feeling of familiarity tinged with escapism in the works, as the real and the imagined seamlessly collide within the artist’s idealised worlds.
Caine’s worlds operate at all levels; in the architecture and the expanses of fantasised countryside beyond their windows, down to the minutiae of cutlery, floor tiles and freshly picked wildflowers. These details draw the viewer closer in as we are offered places to sit, to stand, to rest and observe these objects and viewpoints from, as we take the place of the missing inhabitants. However, Caine always leaves a little concealed within his world to maintain the feeling of anticipation and curiosity that drives his painting; we, like Caine, are left to wonder and imagine what might exist within those spaces he has left for us.
- Anna Monks
[DEUTSCH]
Die UNION Gallery freut sich, Alfie Caines What Lies Beyond zu präsentieren, kuratiert von William Gustafsson.
What Lies Beyond stellt den Zustand der Liminalität in den Vordergrund, den Caine in seinem neuesten Werk erforscht. Verlockend geöffnete Türen und weit entfernte, vom Dunst halb verdeckte Häuser entführen den Betrachter in Caines Welten, wo er gleichermaßen und doch kontrastreich aufgefordert wird, seine akribisch detaillierten Innenräume zu erkunden, während er sich ausmalt, welche Ansichten und Orte in den Landschaften jenseits der Leinwand existieren. Der Künstler schwelgt in diesen Gegensätzen, die sich hinter der ruhigen Oberfläche der Werke verbergen, doch erst durch die Ausgewogenheit der inneren Gegensätze entsteht deren Atmosphäre von ungetrübter Gelassenheit: meditativ und doch erwartungsvoll.
Caine schafft visuelle und stilistische Kontraste; jenseits der linearen Grenzen seiner Gebäude liegt eine fantastische, weichgezeichnete und ungezähmte Natur. Anachronistisch gesehen ist die Verwendung der Architektur zur Gliederung der Komposition auf Caines Vorliebe für die Malerei der Frührenaissance zurückzuführen, während die Konzentration auf Eingänge und Innenraumszenen an Werke des Goldenen Zeitalters der Niederlande erinnert. Die kunstgeschichtlichen Bezüge stehen im Widerspruch zu den entschieden zeitgenössischen, willkürlichen Farben und den nicht kunstgewerblichen Farben, mit denen sie beschrieben werden. Der Wind rauscht durch die Blätter, doch die Oberfläche des Flusses bleibt in Have You Seen the River? völlig unversehrt. Er ist leuchtend gelb, während in einer Reihe von Werken Lichter brennen, Vorhänge schief hängen und Rauch aus Schornsteinen aufsteigt, was auf Bewohner hinweist, die in den Werken nur selten zu sehen sind.
Die plötzliche Flucht dieser Menschen macht die Erzählung der Szenen bedrohlich und gestelzt, doch Caine schafft eine unbestreitbar greifbare Atmosphäre der Ruhe; er verwandelt die Räume von Leere und Leere in Räume, die von Offenheit durchdrungen sind, Raum zum Atmen bieten und das Gefühl vermitteln, dass etwas zum Greifen nahe ist.
Das Gefühl der Offenheit in den Werken entstammt Caines täglicher Erfahrung: Auf dem Weg von und zu seinem Atelier fährt er mit dem Fahrrad entlang des weitläufigen Flusses in Rye, von wo aus er durch Fenster und Türen einen Blick in die Häuser der Menschen erhascht. Die Umgebung von Rye bildet die Grundlage für Caines größere Arbeiten. Nach seinem Umzug aus London fielen Caine vor allem die verschiedenen Ebenen der Landschaft auf: "Sie offenbart
Sie offenbart so viel: Flaches Land trifft auf Hügel, und von ihren Gipfeln aus hat man einen Panoramablick auf den sich verändernden Himmel, den Horizont und die Wasserwege, während man von den flachen Ebenen aus auf die Hügel und ihre Häuserschichten blicken kann". Die Einbeziehung dieser topografischen Merkmale und Details aus bestehenden Häusern in Rye sowie der Designobjekte, die Caine in seinem Haus und seinem Atelier aufbewahrt, zusammen mit den erträumten Elementen, erzeugen in den Werken das Gefühl von Vertrautheit mit einem Hauch von Eskapismus, da das Reale und das Imaginäre in den idealisierten Welten des Künstlers nahtlos aufeinanderprallen.
Caines Welten funktionieren auf allen Ebenen: in der Architektur und der Weite der phantasierten Landschaft jenseits ihrer Fenster, bis hin zu den Kleinigkeiten wie Besteck, Bodenfliesen und frisch gepflückten Wildblumen. Diese Details ziehen den Betrachter näher an sich heran, da uns Plätze zum Sitzen, Stehen und Ausruhen angeboten werden, von denen aus wir diese Objekte und Aussichtspunkte beobachten können, während wir den Platz der fehlenden Bewohner einnehmen. Caine lässt jedoch immer etwas in seiner Welt verborgen, um das Gefühl der Erwartung und Neugier zu erhalten, das seine Malerei antreibt; wie Caine müssen wir uns fragen und uns vorstellen, was in den Räumen existieren könnte, die er uns hinterlassen hat.
- Anna Monks
![[LONDON] WHAT LIES BEYOND, ALFIE CAINE](https://artlogic-res.cloudinary.com/w_800,h_800,c_limit,f_auto,fl_lossy,q_auto/ws-artlogicwebsite0781/usr/images/exhibitions/group_images_override/6/alfie-caine-what-lies-beyond-union-7-web.jpg)