[LONDON] THE FLOWER OF KENT: MAX RUMBOL

[ENGLISH]

Union Gallery is pleased to present The Flower of Kent with Max Rumbol’s latest body of work, curated by William Gustafsson.

Throughout time we have been hammered with the myth of an artist as a genius, an obsessive laborer, a crazy solitary being. We often inherently value artwork as a direct trace of the artist’s hand. Rumbol’s woodcarving works transcend the practices of sculpture and painting bringing the result into a unique blend. His creative process relies heavily on computer machinery; the automated hand. Rumbol’s compositions begin with sketches, progressing into digital drawings which are then transformed through a clinical process into a physical work. Rumbol labors these manufactured sculptural surfaces, bringing them into a physical space by manually working the surfaces in different ways to reveal or hide the trace of the artist’s hand. In doing so, a dialogue is created where one can question what the artist’s role is or where their hand lies.

The works presented in The Flower of Kent are semi-autobiographical; reflecting on Rumbol’s role as an artist and exploring his thoughts during lockdown. These artist figures are imagined, fantastical characters that are presented alongside a picture of their surrounding worlds, which only add to the myth of the artist. Rumbol works prominently at night; the idea of nocturnal working drenches the works in a dark, oppressive manner. The artist struggles to leave this transcendental state of night, which embodies an over exaggerated and romanticized obsession with making.

Based in rural England, Rumbol plays with the romanticized idea of the British countryside. Whilst it’s beauty is never denied, the landscape and pastoral life are impinged by the reality of the drab and gloomy last light of the day; the stars and moon casting the only light.

The motif of the apple is featured throughout the exhibition. Since the beginning of “time” the apple has been omnipresent. We only look to the story of Adam and Eve and the apple as the forbidden fruit as the source of all evil. Yet it is versatile, leading to Isaac Newton’s ‘eureka’ moment in the law of gravity. The Flower of Kent’s work, with the action of the apple falling, is an ode to that tale. Rumbol’s fetishisation of this specific fruit helps to relate to the idea of art object as fetish object; a trace of the artist’s hand.

[DEUTSCH]

Die Union Gallery freut sich, The Flower of Kent mit Max Rumbols neuestem Werk zu präsentieren, kuratiert von William Gustafsson.

Im Laufe der Zeit wurden wir mit dem Mythos des Künstlers als Genie, obsessiver Arbeiter und verrückter Einzelgänger konfrontiert. Oftmals schätzen wir Kunstwerke von Natur aus als direkte Spuren der Hand des Künstlers. Rumbols Holzschnitzarbeiten gehen über die Praktiken der Bildhauerei und der Malerei hinaus und bringen das Ergebnis zu einer einzigartigen Mischung. Sein kreativer Prozess stützt sich stark auf Computermaschinen; die automatisierte Hand. Rumbols Kompositionen beginnen mit Skizzen, die in digitale Zeichnungen übergehen, die dann in einem klinischen Prozess in ein physisches Werk umgewandelt werden. Rumbol bearbeitet die so entstandenen skulpturalen Oberflächen und bringt sie in den physischen Raum, indem er die Oberflächen auf unterschiedliche Weise manuell bearbeitet, um die Spuren der Hand des Künstlers sichtbar zu machen oder zu verbergen. Auf diese Weise entsteht ein Dialog, bei dem man sich fragen kann, welche Rolle der Künstler spielt oder wo seine Hand liegt.

Die in The Flower of Kent präsentierten Werke sind halb autobiografisch; sie reflektieren Rumbols Rolle als Künstler und erforschen seine Gedanken während des Einschlusses. Diese Künstlerfiguren sind imaginäre, fantastische Charaktere, die zusammen mit einem Bild der sie umgebenden Welt präsentiert werden, was den Mythos des Künstlers nur noch verstärkt. Rumbol arbeitet vorwiegend nachts; die Idee des nächtlichen Arbeitens taucht die Werke in eine dunkle, beklemmende Atmosphäre. Der Künstler kämpft darum, diesen transzendentalen Zustand der Nacht zu verlassen, der eine übertriebene und romantisierte Besessenheit vom Schaffen verkörpert.

Rumbol, der im ländlichen England lebt, spielt mit der romantischen Vorstellung von der britischen Landschaft. Während ihre Schönheit nie geleugnet wird, werden die Landschaft und das pastorale Leben durch die Realität des tristen und düsteren letzten Lichts des Tages beeinträchtigt; die Sterne und der Mond werfen das einzige Licht.

Das Motiv des Apfels zieht sich wie ein roter Faden durch die Ausstellung. Seit Anbeginn der "Zeit" ist der Apfel allgegenwärtig. Man denke nur an die Geschichte von Adam und Eva und den Apfel als die verbotene Frucht als Quelle allen Übels. Doch er ist vielseitig und führte zu Isaac Newtons "Heureka"-Moment im Gravitationsgesetz. Die Blume von Kents Werk mit der Handlung des fallenden Apfels ist eine Ode an diese Geschichte. Rumbols Fetischisierung dieser speziellen Frucht trägt dazu bei, die Idee des Kunstobjekts als Fetischobjekt zu verdeutlichen; eine Spur der Hand des Künstlers.